Azerbaijan Art Stations

Idag träffade jag Jahanghir Selimkhanov, Director of Art and Culture på Open Society Institute. Han är (bland mycket annat) initiativtagare till Azerbaijan Art Stations, ett försök att skapa community-baserad offentlig konst i Azerbajdzjan, med start i Bakus ytterområden. Eftersom det inkluderande sättet att arbeta, och andra konstformer än måleri och traditionell skulptur, är högst ovanligt i Azerbajdzjan, har han, tillsammans med Cathrin Lundqvist, i ett första steg bjudit in fem nordiska konstnärer att ta fram permanenta konstverk till fem kulturhus (arv från Sovjet-tiden). Förhoppningen är att det ska ge publiken, både medborgare och makthavare, nya perspektiv på vad konst kan vara och ge (annat än ideologityngda statyer och oljemåleri). Och att det ska växa, till samarbeten med fler internationella och lokala konstnärer. Sedan ska vem som helst kunna åka från station till station, och upptäcka och uppleva samtida konst.

Art has the power to open up communication between people, presenterar de projektet. Åh, min C-uppsats i konstvetenskap ("Offentlig konst som verktyg för demokrati") hade kunnat vara en fältstudie här... (En rolig detalj som kanske bara jag förstår, är att de hade tråkiga erfarenheter av ett gäng som ville arrangera en matfestival i bergen, istället för att skapa ett hållbart konstverk. Kul och både etiskt och estetiskt korrekt enligt de relationella fantasterna - men inget vidare bidrag till demokrati, utan respekt för lokalbefolkningens vilja.)

Förra veckan träffade jag Eva Koch från Danmark och teknikern Henrik, som var här och provinstallerade en stor videoprojektion till kulturhuset i Bina, som invigs i september. Det kommer bli häftigt. Jag återkommer.


Five Nordic artists are to do collaborative public art work in five culture houses of Baku, invited by the Open Society Institute and Baku City Culture Department. I met with the initiate Jahangir Selimkhanov today, and I feel so lucky to get to see this pioneer project take its form. Public art and it´s potential as a catalysator for discussion and democracy really interests me. The culture house in Bina, and video installation by Danish artist Eva Koch will open in September. I can´t wait to see it!